Titre
Si le Titanic coulait en 2020. Mème internet de la pandémie de Covid-19
Description
Le bateau coule ! Variations mémétiques sur le Titanic
Voici une comparaison trois mèmes, en français, espagnol et anglais, qui ont circulé au début de la pandémie de Covid-19, au milieu de l'année 2020. Ces images sont construites à partir d'une série mémétique bien connue : les célèbres « templates » du Titanic en train de sombrer, photogrammes issus du film de James Cameron (1997), éventuellement truqués au moyen de logiciels de graphisme. Dans les deux premiers, le naufrage du Titanic est implicitement comparé aux situations la France et de l'Espagne au début de la pandémie de Covid-19. La nouveauté, qui est aussi le caractère commun, de ces deux mèmes, est l’addition à l’image des répliques des naufragés, dans un équivalent simplifié de phylactères de bande dessinée.Ces mèmes ne font pas que comparer la situation sanitaire de la France et de l’Espagne en 2020 à un véritable naufrage et ironiser sur une mort collective annoncée. Par l’ajout de « surtitres » contextuels à l’image et sous couvert d’humour, ils font montre d’une certaine réception de l'information sur la pandémie en Europe, ainsi que de la circulation de modèles et formes de discours sur la maladie, en France comme en Espagne.
Dans le dialogue imaginaire des futurs « naufragés » sur la pandémie de Covid-19 figuré dans ces mèmes, règne en effet le scepticisme vis-à-vis de la gravité de la maladie, voire de son existence même, et les théories les plus farfelues sur ses origines ou son traitement. Ce sont ainsi la propagation de fausses rumeurs et les travers des raisonnements "complotistes" qui sont singés et raillés dans ces caricatures de dialogue. Ces mèmes témoignent ainsi du regard distancé sur ce phénomène sociologique et son discours de la part des communautés sociales qui créent, prisent et véhiculent les mèmes. En ce sens, les mèmes contribuent à la création de (cyber-)espaces hybrides au sein desquels la culture populaire s’infiltre dans la sphère publique et devient commentaire et prise de position politique (Jenkins, 2015).
Sont humoristiquement pointés ici le scepticisme anti-science ; la défiance contre les politiques ; la circulation de rumeurs voire « d’infox » et même la lecture « survivaliste » de la crise du Covid . Empruntant les mêmes canaux de diffusion que ces « fake news », à savoir les réseaux sociaux (Brenen et al. , 2020), ces mèmes tournent en dérision la peur viscérale (voire la paranoïa) que suscite la crise sanitaire, et offrent ainsi un support de dédramatisation de cette peur. Les mèmes, durant la pandémie, auraient ainsi été « un moyen efficace de soulager l’anxiété et la peur, de renforcer notre lien social tout en communiquant notre colère vis-à-vis des politiques » (Mrowa-Hopkins et Nicholls, 2020 ; Akram et. al., 2021).
Le célèbre template du Titanic, qui renvoie à une culture populaire de grande consommation et connue d’un public étendu, a déjà été objet de mèmes innombrables dans le monde entier. Malgré la banalité apparente de cette image, ces mèmes présentent une complexité inattendue (Gunthert, 2022). D’une part, ils témoignent du phénomène constant de resignification verbo-sémantique qui est à l’œuvre dans la culture mémétique, marque de sa créativité (Paveau, 2019) ; et d’autre part, ils montrent la claire conscience qu’on leurs concepteurs, les « Memes Lords », de la dimension métadiscursive de leur propos.
La troisième version, anglophone, du mème du Titanic créé durant la pandémie présentée ici porte précisément sur cette auto-conscience réflexive des memers. Le navire qui sombre symbolise, d’après le surtitre, « le monde, en ce moment » (« World right now »), et en regard du naufrage, à droite, est placée une image des imperturbables musiciens de l'orchestre du paquebot, titrée: « Memers ». Tels les musiciens du Titanic qui auraient continué de jouer durant tout le naufrage, la communauté virtuelle des memers ironise sur la crise en pleine pandémie. Il s'agit ainsi d'un "méta-mème", qui prend pour objet le concept même de mème. Il témoigne d'un regard introspectif des "memers", pourtant anonymes, sur eux-mêmes et sur leur pratique: un humour graphique "2.0", international et dématérialisé, aussi modeste et dérisoire qu'il est habile et critique.
Couverture
Couverture spatiale
Couverture temporelle
Date
Type
Créateur
Contributeur
Relation
Akram, Umair; Irvine, Kamila; Allen, Sarah F., et al., « Internet memes related to the COVID-19 pandemic as a potential coping mechanism for anxiety », Scientific Reports, vol. 11 / 1, 2021. En ligne : https://www.nature.com/articles/s41598-021-00857-8
Brennen, J. Scott; Simon, Felix; Howard, Philip et Nielsen, Rasmus Kleis, « Types, Sources, and Claims of COVID-19 Misinformation », Factsheet du Reuters Institute for the Study of Journalism, University of Oxford, 7 avril 2020. En ligne: https://reutersinstitute.politics.ox.ac.uk/types-sources-and-claims-covid-19-misinformation
Gunthert, André, « Pour une analyse narrative des images sociales », Revue française des méthodes visuelles, n°1, 2017. En ligne : https://rfmv.fr/numeros/1/articles/pour-une-analyse-narrative-des-images-sociales/.
Jenkins, Henry, La Culture de la convergence. Des médias au transmédia, Paris, A. Colin/Ina Éd., 2013 [2006].
Mrowa-Hopkins, Colette et Nicholls, Christine Judith, « Humour et Covid-19 sur les réseaux sociaux : mieux vaut rire que périr ! », The Conversation, Décembre 22, 2020. En ligne : https://theconversation.com/humour-et-covid-19-sur-les-reseaux-sociaux-mieux-vaut-rire-que-perir-152091.
Paveau, Marie-Anne, « La resignification. Pratiques technodiscursives de répétition subversive sur le web relationnel », Langage et Société, dossier Discours numériques natifs. Des relations sociolangagières connectées, juin 2019. En ligne : https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-02145765.